Chez Aceros COAC, nous ne nous contentons pas de distribuer de l’acier : nous comprenons son origine, sa transformation et tout le parcours qu’il effectue jusqu’au client final. C’est pourquoi, dans cet article, nous vous expliquons de manière simple et ordonnée comment l’acier est fabriqué, de l’extraction des matières premières à l’obtention du produit laminé à chaud prêt à être utilisé industriellement.
Connaître le processus, c’est comprendre la complexité et la précision qui se cachent derrière chaque barre, chaque tôle ou chaque profilé. Parce que l’acier ne naît pas fait : il est produit avec de la technique, de l’énergie et beaucoup d’expérience.
🧱 1. Matières premières
Le processus commence par l’extraction et la préparation des matières premières nécessaires :
- Minéral de fer : extrait de mines à ciel ouvert ou souterraines.
- Charbon cokéfiable : il est transformé en coke, un combustible essentiel pour le haut fourneau.
- Calcaire : il est utilisé comme fondant pour éliminer les impuretés.
Ces matières premières sont transportées et stockées dans les usines sidérurgiques.
🔥 2. Haut fourneau (production de fonte brute)
Les matières premières sont introduites dans le haut fourneau, où elles atteignent des températures supérieures à 1 500 °C. À l’intérieur, le coke brûle en générant du monoxyde de carbone, qui réduit l’oxyde de fer en fer fondu, appelé fonte brute.
La fonte brute est recueillie à l’état liquide dans la partie inférieure du four, tandis que les impuretés flottent sous forme de scories, qui sont séparées.
⚗️ 3. Conversion de la fonte brute en acier
La fonte brute contient trop de carbone et d’autres impuretés, elle doit donc être raffinée pour être transformée en acier. Cela se fait dans deux types principaux de fours :
a) Convertisseur à oxygène (BOF)
- La fonte brute liquide est introduite dans un convertisseur.
- De l’oxygène pur est insufflé à haute pression.
- Les impuretés (carbone, silicium, phosphore, etc.) sont oxydées et éliminées sous forme de gaz ou de scories.
b) Four électrique à arc (EAF)
- Il est principalement utilisé avec de la ferraille recyclée comme matière première.
- Il est fondu au moyen d’arcs électriques.
- Il est plus flexible et moins dépendant des matières premières minérales.
Les deux processus génèrent de l’acier liquide prêt pour l’étape suivante.
🧊 4. Coulée continue
L’acier liquide est versé dans des moules réfrigérés dans un processus continu qui solidifie le métal progressivement. De cette manière, on obtient des produits semi-finis tels que :
- Billettes (pour produits longs)
- Lingots ou blooms (pour profilés lourds)
- Planches (pour produits plats)
Ce processus est plus efficace que le moulage en lingotières traditionnel.
⚙️ 5. Laminage à chaud
Les produits semi-finis sont réchauffés et transformés dans des trains de laminage pour leur donner leur forme finale :
- Ils sont réduits en épaisseur ou en section au moyen de cylindres compresseurs.
- Des produits tels que :
- Tôles et bobines
- Profilés structurels
- Barres rondes, carrées, hexagonales
- Fil machine
Ce processus améliore l’uniformité de l’acier et ses propriétés mécaniques.
✅ Résultat final
Après le laminage à chaud, les produits peuvent être stockés, coupés, usinés ou soumis à de nouveaux traitements (tels que le décapage, la trempe, le revenu ou le laminage à froid), selon leur application finale.
